Bereits 1991 wurde aufgrund der Initiative des Bayerischen Hotel- und Gaststättenverbandes e. V. (BHG) die Aktion "Umweltbewußter Hotel- und Gaststättenbetrieb" ins Leben gerufen, aus der 1997 das Umweltsiegel der Bayerischen Staatsregierung entwickelt wurde.

Die Auszeichnung erfolgte anfänglich in Form sog. Umweltwettbewerbe. (1991/1992 und 1993/1994). Im Jahr 1995 gingen die Aktionspartner daran, aus der Wettbewerbsidee ein kontinuierliches Auszeichnungsverfahren zu entwickeln. Es sollte ein offizielles, staatlich getragenes Umweltzeichen sein, transparent und glaubwürdig für den Verbraucher, mit hohem Anspruch an praktizierten Umweltschutz, aber einem unkomplizierten Verfahren für die Betriebe. Es dauerte zwei Jahre, bis der ehrgeizige Plan verwirklicht war. Im Juli 1997 führte die Bayerische Staatsregierung das "Bayerische Umweltsiegel für Gastgewerbebetriebe" ein, ein Umweltzeichen, das sich im europäischen Vergleich sehen lassen kann.